《纡竹图》是元代著名画家李衎存世画迹中的珍稀之品。《纡竹图》作于元大德九年（1305），画的右上角有李衎自题的行书“纡竹图第一”，左上角是李衎在作画13年之后（1318）自题的大段文字：

　　东嘉之野人，编竹为虎落，以护蔬果。既殒获，则舍而弗顾。予过其傍，怜无罪而就桎梏者．乃命从者释其缚而扶植之，不胜困悴。再阅月而视之，则芃芃然有生意矣。噫！当其长养之时，横遭屈抑，盘擗已久。伛偻者卒不能伸，偃者卒不能起，萧条寂寞，见弃于时。虽外若不堪其忧，而霜筠雪色，劲节虚心，存诸内者，固不少衰也。猗与，伟与，此君之盛德也！贫贱不移，威武不屈，有大丈夫之操；富贵不骄，厄穷不悯，有古君子之风。忆绘而传之好事，抑可化强梁于委顺之境，拯懦弱于卓尔之途，其于世教或有助云。大德乙巳为廉大卿作此一图，次为卢疏斋作第二图，似未惬其意。今元帅走书，以征拙笔，故并作四图，以答拳拳好竹之意云。延祐戊午秋八月晦，息斋道人记。（10）

　　《纡竹图》画面钤“李衎”和“息斋”两方印章。另有吴荣光等人的藏印多方，诗堂有吴荣光后人的题跋。《纡竹图》见于吴荣光的《辛丑销夏记》卷四著录。
　　李衎（1245—1320），字仲宾，号息斋道人，蓟丘（今北京）人。官至吏部尚书，集贤殿大学土，封蓟国公，谥文简。李衎生活在一个盛行画竹的时代里。据《佩文斋书画谱》收录有元代画家420多人，其中专门画竹或是兼画墨竹的文人土大夫约占三分之一强。在这众多的画竹人士之中，李衎堪称出类拔萃。
　　李衎画竹“始学王澹游,后学文湖州（文同）,著色者师李颇,驰誉当世。”（11）李衎更注重于“师造化”，他曾“登会稽、涉云梦、泛三湘，观九疑；南踰交广，北经渭淇，彼竹之族属、支庶，不一而足”（12）他对竹子的形态熟谙于心：“若夫态度，则又非一致，要辨老、嫩、荣、枯，风、雨、明、晦，一一样态。如风有疾慢，雨有乍久，老有年数，嫩有次序。根、干、笋、叶，各有时候。”（13）李衎这种创作态度，在文人画大盛的元代画坛是十分难得的。李衎还著有《竹谱详录》一书，该书分为“画竹”（双钩着色）、“墨竹”、“竹态”和“竹品”四谱。李衎不但长于作笔简意逸的墨竹，同时也精于以工细华滋的双钩着色画竹，这也是其他的文人画家们所不能为的。
　　《纡竹图》是李衎的代表作品之一。《纡竹图》具有浓厚的文人意识，它所包含的象征意义，从李衎自题的大段款识中可见一斑。纡竹虽然“横遭屈抑”、“萧条寂寞”，但是它的“霜筠雪色、劲节虚心”“固不少衰也”，纡竹“贫贱不移，威武不屈，有大丈夫之操；富贵不骄，厄穷不悯，有古君子之风”，李衎在这一株虽然被扭曲，但仍然生气勃勃的竹子上面，寄托了深邃的情思和理想。
　　《纡竹图》是文人的绘画中少见的精美的写实之作。文人画竹自北宋的文同、苏轼之后已是蔚然成风。文人画竹不但在创作理念方面与传统的写实绘画不同，而且在笔墨语言方面亦日渐形成了一种程式——书法式的“墨戏”，速写般的单色画。任何未受过绘画训练，但有书法功底的文人似乎都能来那么几笔。而李衎的《纡竹图》却是一幅写实的双钩设色画，画中竹子的枝叶均用双钩法画出，其下笔劲利，繁而不乱，层次井然，竹子的躯干因屈抑而纡曲的状态被描绘得十分准确生动。竹枝前后交错，竹叶疏密重叠，构成了画面的层次感与丰富感。其设色则十分清新高洁：竹叶的阴阳向背分别施以不同层次的石绿、汁绿，并在叶尖处略施淡褚、粉白，竹子的“霜筠雪色”跃然画上，绘画技法的精工，呈现出特别的形式美感。
　　《纡竹图》不但是李衎存世画迹中的精品，也是元人画竹之中不可多得的佳作。它将文人画“游心物外”的哲学思想背景，与大多数文人画家们所不能的写实绘画技巧完美地结合起来，别开生面。